「並」から海外契約へ：一人の選手が我々の間違いを証明した方法
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「平均レベル」から海外契約へ：いかにしてある選手が私たちの予想を覆したか
今回、私は、才能があるとは思っていなかった選手についての話をするつもりです。
アラン・デリアードです。私はフルタイムのサッカーエージェントであり、オーストラリア最大の選手エージェンシーの共同創設者でもあります。私のチームはヨーロッパ中の25以上のプロクラブと協力しており、毎年何百人もの選手のために直接トライアルをアレンジしています。
だから、多くのサッカー選手を見てきたと言っても、それは本心です。スターになる卵を見たこともありますし、努力によって這い上がっていく選手も見てきましたし、消えていく選手も見てきました。しかし、この話は私に深く刻み込まれました。なぜなら、それは私のサッカーの見方を変えたからです。
正直に言います。冒頭は少し誇張したかもしれません。この選手がひどいと思っていたわけではありません。しかし、彼が成功するとは全く思っていませんでした。
そして、私が間違っていたことを嬉しく思います。
親からいつも聞かれる質問
親御さんからよく聞かれる質問の一つは、「うちの息子は十分な実力がありますか？」とか、「うちの娘は才能がありますか？」というものです。
それは難しい質問です。なぜなら、ほとんどの人は私の意見が重要だと考えているからです。しかし、実のところ、そうではありません。
私の考えなど関係ありません。地元のコーチの考えなど関係ありません。オーストラリア、アメリカ、カナダ、どこでどれだけうまくプレーしようと関係ありません。
重要なのは、あちらで、現地で、トライアルで、クラブの前で、あなたが何をするかです。
全てはどのように始まったのか
私たちがこのエージェンシーを立ち上げたばかりの頃、最初の選手イベントの一つを開催しました。参加者はそれほど多くありませんでした。今のようにイベントが完売するような状況ではありませんでした。
この初期のイベントでは、選手たちのレベルはまちまちでした。そして、この特定の選手は、正直言って、ごくごく普通のレベルでした。悪くもなく、素晴らしくもなく。単なる標準的な州リーグの選手。シドニーのリーグワンだったと思います。15歳か16歳くらいでした。
特別なことは何もありませんでした。際立った特徴もありませんでした。しかし、EFAでは常に一つのルールがありました。それは、人々にチャンスを与えるということです。私たちは、海外でトライアルを受けるために、特定の条件を満たしたり、実績のある経歴が必要だとは考えていません。
そこで私たちは正直に家族に伝えました。「彼は成功しないと思います。でも、もし試したいのなら、私たちはサポートします。」と。
彼らは同意しました。そこで私たちはスペインの3部リーグのクラブでのトライアルをアレンジしました。
次に起こったことは、私たち全員を驚かせた
彼は渡航し、トライアルを受けました。数ヶ月間滞在しました。ほとんどの選手が経験するように、良いことも悪いこともありました。しかし、突然、電話がかかってきました。
クラブが彼をU-19チームに獲得したいと言ってきたのです。
信じられませんでした。
彼が、私たちが海外での契約を支援した最初のアマチュアオーストラリア人選手の一人だったのです。彼はシドニーでの州リーグのサッカーから、スペインのトップユースリーグの一つでプレーするまでになりました。
ハイライト映像も、素晴らしい評価報告書もありませんでした。ただ、いざという時に現れて結果を出した少年だったのです。
私たちにとって、それは本当に大きな出来事でした。すべてを再考させられるような出来事でした。
なぜこの後、私の考え方が変わったのか
この契約で私は変わりました。
サッカーにおいて意見がいかに重要でないか、私は気づきました。
あなたは知っていると思うかもしれないし、私も知っていると思うかもしれない。しかし、選手がクラブの前に立ち、ボールを足元に置くまで、それらのことは何の意味も持ちません。
その日以来、私は誰が準備できていて、誰ができていないかを推測するのをやめました。私は大きな可能性を秘めていた選手がプレッシャーに屈するのを見てきましたし、静かなる達成者がチャンスが来たときにそれを最大限に活かすのを見てきました。
これは単なる偶然ではありませんでした。私にとっては考え方の転換であり、エージェンシーにとっては基礎となる瞬間でした。
サッカーの機会に関する真実
さて、そこからはおとぎ話のような展開だったと言いたいところですが、そうではありませんでした。
選手は数ヶ月間は調子が良かった。しかし、その後コーチが交代しました。新しいコーチは彼を評価せず、ベンチに置かれました。両親は学業をより重視し始め、彼は練習を欠席するようになりました。
事態は混迷を極め、最終的にクラブと選手は別々の道を歩むことになりました。
しかし、それが彼の成し遂げたことを奪うものではありません。彼は、平均的な選手でも、見放された選手でさえも契約できることを示しました。
その経験は重要でした。
すべての選手に知ってほしいこと
この話は私に大切なことを教えてくれました。
海外でのあなたのパフォーマンスこそが全てです。
スカウトの意見でも、あなたの履歴書でも、前シーズンの統計でもありません。ただその瞬間、クラブの前で、彼らがあなたのプレーを見ているその時だけです。
そして、私を含め、どんなコーチやエージェントも、選手がそのチャンスを得る前に、どれだけ遠くまで行けるかを知っていると決めつけるのは傲慢です。
だからこそ、私は常に言います。注目されるのを待つな。自ら見つけに行け、と。
海外での経験が人生を変える理由
シドニーに座っていても、ヨーロッパのエージェントにスカウトされることはありません。しかし、現地で、ピッチで、自分の実力を見せれば、何が起こるかわかりません。
もう何度も見てきたので、そうでないとは信じられません。
そして、私はいつも選手たちに言います。もし海外で他のエージェントが接触してきて、より良いオファーがあれば、それを受けなさい、と。
それは選手を失いたくないから言うのではありません。私たちが何を提供しているかを知っているからです。そして、たいていの場合、彼らは戻ってくることを知っています。忠誠心からではなく、私たちが実際に結果を出すからです。
良いエージェンシーは不足しています。才能が不足しているわけではありません。
最後に
意見はどこにでもあります。誰もが自分の意見を持っています。しかし、意見が契約を結ぶわけではありません。パフォーマンスが契約を結ぶのです。
もしトライアルを考えているなら、やってみてください。
自分の可能性を埋もれさせないでください。誰かが声をかけてくるのを待たないでください。自ら扉を叩きに行きましょう。
なぜなら、あなたこそが、この選手が私に対してそうであったように、みんなの間違いを証明する選手になるかもしれないからです。
そして、もしあなたが次のステップに進む準備ができているなら、私たちはあなたに正直に接します。計画を立てる手助けをします。そして、私たちがあなたを信じるなら、私たちは全力であなたをサポートします。