スペインの小さなアルゼンチンレストランで未来のプロと座って学んだこと

2025年8月7日

スペインの小さなアルゼンチン料理店で将来のプロ選手と座って学んだこと

数年前、私はスペインのバレンシアにある小さなアルゼンチン料理店に座っていました。当時、私はプロになろうとしていて、他の選手たちも同じようにプロを目指していました。店主が私たちのところにやってきました。私たちがサッカーのユニフォームを着ているのを見て、彼はサッカーの話を始めました。

彼は自分の話を私たちに聞かせました。彼は、アンドレ・ゴメスがバルセロナから頻繁に店を訪れると私たちに言いました。「彼はとてもいい人で、とても静かで、とても傷ついている」と店主は言いました。彼は、メディアが彼を完全に叩きのめしていて、プレッシャーは耐えられないほどだと付け加えました。

そして彼は彼をFaceTimeにつなぎ、私たちは30秒間話すことができました。短い会話でしたが、その影響は私の中に残りました。

ここに、ヨーロッパサッカーの頂点に立つ選手がいました。しかし、彼は自分の環境を嫌っていました。彼は溺れていました。そして、それがほとんどの人が見ないサッカーの一面なのです。

このブログのアイデアは、映画「セッション」を見ているときに思いつきました。まだ見ていないなら、ぜひ見てください。執着と、一流になるために必要なものについて描かれています。

私も非常に似たような経験をしました。17歳のとき、私には執念深く、冷酷で、ひたすら基準に集中するコーチがいました。彼は私を限界まで追い込みました。私は1日8時間練習し、長時間移動し、家を離れ、肉体的にも精神的にもボロボロでした。当時は彼を軽蔑していました。

彼は決して「よくやった」とは言いませんでした。彼は決して褒めませんでした。3ゴール決めて父からの評価を待っていたことを覚えています。父は私に言いました、「4ゴール決められたはずだ。スタミナが足りなかったな」。その瞬間は忘れられません。

そして、そう、彼は正しかったのです。

スペインでのあのシーズン後、私は別人となって戻ってきました。私のエゴは粉々になっていました。「いい子」や「才能のある子」としての私のアイデンティティはもう存在しませんでした。

アスリートが直面する瞬間があります。あと一歩のところまで来ているのに、自分が今まで以上にトップから遠ざかっていることに気づくのです。偉大さには実際に何が必要かを知るのです。そして、変化に完全にコミットするか、現状維持をするかのどちらかです。

ほとんどの選手は、その代償を見ると引き返します。彼らはまだ夢を追いかけているふりをしますが、内心ではもう諦めています。

重要なことは、一度火の中をくぐり抜けると、身につけることができる最高のスキルの一つが中立性です。

誰かに褒められても？中立。
誰かに批判されても？中立。
すべてがデータとなり、ノイズとなるのです。

なぜなら、賞賛も批判も、あなたの集中力を奪うからです。仕事からあなたをそらすのです。そして、それがエリートの働き方です。影響を受けずに、ただ進み続けるのです。

これを読んでいるあなたがプロを目指すサッカー選手なら、これが教訓です。

バレンシアのあの小さなレストランで座っていたことは、今でも私の中に残る何かを教えてくれました。

トップの選手でさえ、時には打ち砕かれると感じます。彼らは苦悩します。彼らも人間です。そして、それは才能だけではありません。何を犠牲にする覚悟があるか、打ち砕かれた後にどう立て直すか、そして誰も見ていないときにメンタルゲームをどう鍛えるか、ということです。

サッカーに真剣に取り組んでいるのなら、習慣、考え方、そして苦しい時でも続けられる能力を完璧にしてください。なぜなら、誰もが才能を持っているからです。その才能を現実のものに変える精神的な回復力を持っている人はごくわずかです。

もしこの話が心に響き、次のステップに進む準備ができているなら、私がいます。私たちは真実を語り合います。計画を立てます。そして、私があなたを信じるなら、私はあなたを支えます。